Description

Caractéristiques

Le Bengal est une race de chat originaire des États-Unis. Ce chat ce caractérise par sa fourrure ressemblant à celle du Chat léopard du Bengale.

Caractéristiques

Silhouette Longue et subsantielle
Poil Court et soyeux
Robe Tabby
Tête Triangle aux contours arrondis
Yeux Grands, ovales et bien espacés
Oreilles Moyennes à petites
Queue Moyenne, épaisse à la base
Caractère Vif

Origines

Le Bengal résulte du croisement entre un chat domestique et le Chat léopard du Bengale (Prionailurus Bengalensis), petit félin sauvage que l'on trouve en Asie et en particulier dans la province du Bengale.

De ce croisement sont issus les hybrides dits « F1 » (1re génération) puis « F2 » (2e génération), chats mi-sauvages. D'après la Convention de Washington, il est légal de posséder l'un de ces chats, que ce soit le Prionailurus Bengalensis ou l'un de ses hybrides. Il faut néanmoins un certificat de capacité dans le cas d'un élevage. Les chats de race Bengal dit « domestiques » appartiennent au minimum aux 4e et 5e générations. Ils peuvent alors participer à des concours ou expositions et être vendus à des particuliers.

Le développement de cette race a commencé dans les années 1960 aux États-Unis (première hybridation en 1963 par l'éleveuse Jean Mill), et elle est inscrite au LOOF depuis 1997. Le but des éleveurs de chats Bengal est à présent de produire des animaux au caractère complètement domestique mais qui conservent au maximum les caractéristiques physiques de l'ancêtre sauvage : une robe tabby dont les tâches sont bi ou tricolores et des couleurs chaudes et contrastées (brown), dont il existe également plusieurs variantes.

Standards

Le Bengal a un corps athlétique, long à l'ossature robuste. Ses pattes et ses pieds sont robustes. Les doigts sont proéminents sur un pied bien rond.

Sa tête en forme de triangle est plus longue que large et les côtés sont arrondis. Par rapport au corps, elle est assez petite mais ce trait ne doit pas être exagéré. Le but est que la tête du Bengal se différencie le plus possible de celle d'un chat domestique. Le nez doit être large, les pommettes hautes et bien saillantes. Les oreilles sont plutôt petites et courtes, arrondies au bout. De profil, elles pointent vers l'avant. Les plumets au bout des oreilles sont découragés.

Les yeux sont de forme ovale, bien espacés. Les couleurs autorisées sont le vert, le jaune, le bleu et l'aigue-marine, accordé à la couleur de la robe.

Le poil est court (bien que chez les chatons ils soient parfois un peu plus longs), il doit être doux et soyeux au toucher. Le corps doit être tacheté (spotted) ou marbré (blotched tabby). Il existe plusieurs types de tâches, appelées rosettes chez le Bengal :

Les rosettes bicolores : les simples tâches commencent à se modifier avec l'apparition d'une deuxième couleur. Les tâches sont allongées et la partie la plus foncée est à l'arrière.
Les rosettes en « pointe de flèche » : les tâches sont pointues en direction de la queue. Le noir forme la pointe et encore un peu plus la partie claire.
Les rosettes ouvertes : la partie claire de la tâche, au centre, est entourée de noir. Le contour noir est toutefois interrompu par endroit et les tâches sont de formes variées.
Les rosettes fermées (ou donut) : la tâche est plus ou moins ronde et complètement entourée de noir. Le centre est d'une couleur chaude plus foncée que la robe de base.

Ces dernières rosettes sont les plus recherchées et c'est ce à quoi tend tout éleveur de Bengals. La race est encore en pleine évolution et le but est d'arriver à avoir des chats aux rosettes les plus fermées possible.

Il existe également des Bengals « Snow », les motifs sont les mêmes mais dans des tons froids avec une base de bleu.

Caractère

C'est un chat au caractère très attachant : il est vif, intelligent, curieux mais aussi très affectueux, surtout avec les autres animaux et les enfants. Si l'on s'en occupe bien et que l'on joue beaucoup avec lui, il devient attachant. Si on le délaisse il devient plus craintif. Une particularité : il adore l'eau et aime particulièrement se percher en hauteur. Il est sportif et bavard.

Un léopard miniature

D´hier à aujourd´hui

L’histoire du Bengal débute en 1963, en Arizona, lorsque Jean Mills, une jeune généticienne passionnée de chats obtint une petite femelle hybride nommée Kin-Kin à partir d’un mariage entre un chat léopard (Prionailurus bengalensis) et un chat domestique. Quelques années plus tard, l’Université de Davis propose à Jean huit chattes nées de ce même croisement. Ces huit chattes, mariées principalement avec des Maus Egyptiens, des Abyssins et des Burmeses fondèrent la race Bengal. Après avoir beaucoup travaillé sur les robes sauvages, les éleveurs s’attachent maintenant à obtenir un type physique le plus proche possible du chat léopard. Le premier Bengal fut importé en France en 1989.

Son look

Le Bengal est un chat très athlétique, L’expression de la tête doit s’éloigner le plus possible de celle du chat domestique. Le corps est long avec une musculature puissante et une ossature robuste. La queue, épaisse à la base, s’affine à peine jusqu’à une extrémité arrondie. La fourrure est épaisse, couchée sur le corps, exceptionnellement douce et soyeuse au toucher. Une des principales caractéristiques du Bengal est sa robe. Deux types de motifs sont acceptés avec toujours un contraste extrême. Dans le premier, appelé spotted, les taches sont soit des points, soit des rosettes disposées de manière aléatoire sur le corps. Les rosettes sont des taches plus ou moins rondes, ouvertes ou fermées, avec un contour foncé et l’intérieur fauve. Dans le second motif, appelé marble, les rosettes sont allongées jusqu’à produire des motifs semblables à ceux de la panthère longibande.

Sa compagnie

Le Bengal ayant des origines sauvages, les éleveurs ont porté une attention particulière à sélectionner pour l’élevage les chatons les plus doux et les plus proches de l’homme. Aujourd’hui, les hybridations ne sont plus nécessaires et la race est bien établie. Bien qu’actif, le Bengal n’a plus de sauvage que sa robe et son physique d’athlète. Doté d’une intelligence exceptionnelle, c’est un chat curieux, confiant et amical, mélange de force, d’agilité, d’équilibre et de grâce. Fait unique, sa gentillesse et sa faculté à vivre aux côtés de l’homme sont toujours inscrites dans son standard.